El triatlón es un deporte olímpico que consiste en realizar 3 disciplinas deportivas, natación, ciclismo y carrera a pie, que se realizan en orden y sin interrupción entre una prueba y la siguiente. El tiempo que el triatleta tarda en cambiar de una disciplina3 a la siguiente se denomina transición. La transición de natación a ciclismo se conoce como T1 y la de ciclismo a carrera a pie como T2.
Las carreras de triatlón se clasifican en varias modalidades según: su distancia habiendo corta y larga distancia, si el circuito de ciclismo4 es en carretera o cross (por caminos y montaña) y si permiten el drafting (ir a rueda de otro corredor en el segmento de ciclismo).
Distancia
La distancia original del triatlón, que es utilizada en los Ironman, consta de 3800 m de natación8, 180 km de ciclismo4 y 42 km de carrera a pie7. Pero esa distancia se suele acortar comúnmente a la distancia Olímpica (1500 m de natación, 40 km de ciclismo y 10 km de carrera a pie) y Sprint (750 m de natación, 20 km de ciclismo y 5 km de carrera a pie).
Para los menores de edad se hacen distancias más cortas, conocidas como IronKid, que constan de la mitad de la distancia Sprint e incluso menores para los más pequeños (de 6 a 12 años). Otra prueba vigorosa es Half Ironman o 70.3, que consta de 1900 m de natación, 90 km de ciclismo 4y 21 km de carrera a pie; generalmente son pruebas clasificatorias para competir en un Ironman.
| Nombre | Natación | Ciclismo | Carrera a pie | Notas |
|---|---|---|---|---|
| Triatlón infantil | 200 - 500 m | 5-15 km | 1-5 km | Las distancias varían por las edades de los participantes. |
| Super sprint | 250 a 500 m | 6,5 a 13 km | 1,7 a 3,5 km | Regulada por la ITU. |
| Sprint | 750 m | 20 km | 5 km | Regulada por la ITU. |
| Short | 900 m | 40 km | 10 km | |
| Olímpico | 1.500 m (0.94 mi) |
40 km (25.0 mi) |
10 km (6.25 mi) |
También conocida como distancia Olímpica o international distance. Regulada por la ITU. |
| Media distancia | 1.900 a 3.000 m | 80 a 90 km | 20 a 21 km< | También llamada middle distance o "medio ironman" o Ironman 70.3. Regulada por la ITU. |
| Larga distancia | 1.000 a 4.000 m | 100 a 200 km | 10 a 42,2 km | Regulada por la ITU. |
| Ironman | 3.8 km (2.4 mi) |
180 km (112 mi) |
42.195 km (26.2 mi) |
También conocida como Ironman 140.6. La distancia recorrida a pie es la del Maratón. |
Modalidades
| Duatlón | Carrera a pie-ciclismo-carrera a pie | Sprint 5-20-2'5* Corta 10-40-5 Larga 14-60-7* |
| Triatlón | Natación-ciclismo-carrera a pie | Sprint 0,75-20-5 Larga 1,5-40-10 |
| Triatlón de invierno | Carrera a pie-ciclismo-esquí de fondo | Corta 10-25-10 Larga 15-40-15 |
| Cuadriatlón* | Natación-piragua-ciclismo-carrera a pie | Corta 2,5-10-50-10 Larga 5-20-100-20 |
| Acuatlón | Carrera a pie-natación-carrera a pie | Corta 2'5-1-2'5 |
* Modalidad o distancia diferente o no reconocida a las impuestas por la ITU